我國是全球燃煤工業鍋爐生產和使用數量最大的國家，燃煤工業鍋爐中約85%為鏈條爐。鏈條爐熱效率較低，設計效率一般為70%左右，實際使用效率為60%--65%，且存在燜爐損失，這是造成我國燃煤工業鍋爐整體運行效率低、污染物排放嚴重的主要原因。
水煤漿鍋爐所以燃料為流體燃料，燃料中約含水30%。水煤漿的燃料特性決定了鍋爐燃燒效率較煤粉鍋爐低，但因水煤漿漿體對配煤品味的高要求，其鍋爐燃料效率約為80%。
山西藍天環保新型高效煤粉工業鍋爐采用煤粉懸浮燃燒技術，在燃燒器上設計有一、二次風，保證了煤粉燃燒的充分和穩定，燃燒效率較高；燃燒形成的煤灰熔點較高，不易結焦，保證了受熱管壁傳熱穩定性。煤粉燃盡率約98%，鍋爐效率可達88%。
循環流化床鍋爐氣固混合良好，燃燒速率高，飛灰可再循環燃燒。所以其燃燒效率較高，比鏈條爐、鼓泡流化床等鍋爐均高。但相比煤粉爐，其熱效率要低一些，這主要是因為：所用燃料比煤粉爐所用煤粉要粗得多。燃料越粗，越不易燃盡，因而機械不完全損失較大。
在運行中應保證料層厚度在一定范圍內，以確保良好的沸騰工況；因而要進行放料這樣大量的熱量被放掉，使得灰渣物理熱損失很大。點火時間較長，穩燃時間較長，從冷態啟動到帶滿負荷的時間一般控制在6～8小時，穩定燃燒過程中燃料燃燒效率較低。
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